Ida, un prétendu « chaînon manquant »

(Darwinius masillae)

Un fossile surnommé Ida a été découvert en 1983 sur le site de Messel (Allemagne). Baptisé Darwinius masillae, il aurait vécu il y a 47 millions d'années, et serait morphologiquement proche des lémuriens actuels. Il est considéré comme une espèce de primate aujourd'hui éteinte.

En Mai 2009, soit 26 ans après, il a été présenté comme pouvant être une sorte de « chaînon manquant », un ancêtre commun de l'homme et du singe (1).

L'ambiance était électrique au Muséum d'histoire naturelle de New-York, on se serait cru à une conférence de presse d'annonce d'une tournée de groupe de rock (1). C'est que l'euphorie règne chez ceux qui ont étudié le fossile :

C'est comme si nous avions trouvé l'Arche perdue ! ...Ce fossile va figurer dans tous les ouvrages didactiques des 100 prochainesannées.

Jorn Hurum, paléontologue norvégien de l'Université d'Oslo.

Il est difficile d'imaginer un fossile plus complet que celui-ci pour expliquer l'évolution des primates.

Holly Smith, anthropologue dentaire à l'université du Michigan (nord).

C'est une espèce de pierre de Rosette, parce que c'est un élément que nous avions été incapables d'analyser auparavant.

Philip Gingerich, spécialiste des primates de l'Université du Michigan.

Cette euphorie a été exploitée par la chaîne de télévision History, qui en a fait un film dont elle vend le DVD (2). Le créneau est porteur, semble t-il !

Un peu de bricolage  

Le fossile Ida serait complet à 95%. Vendu au départ par des collectionneurs qui l'ont séparé en deux, il a été « recomposé » depuis pour être étudié.

Nous nous trouvons encore confronté à une présentation « arrangée ». L'article afférent de Wikipédia note : La première plaque représentant le côté gauche d’Ida est achetée en 1991 pour le compte du Wyoming Dinosaur Center at Thermopolis. Elle est décrite en 1994 et le résultat de cette étude démontre que certaines parties ont été restaurées pour faire croire que le fossile est bien plus complet qu'il ne l'était. La seconde plaque représentant le côté droit d'Ida est achetée en 2007 par le Muséum d'histoire naturelle de l'Université d'Oslo. Bien plus complète que l'autre plaque dont le rapprochement est fait, elle démontre indéniablement les parties restaurées de la première plaque (3).

Un effet d'annonce

La nouvelle médiatique a plutôt suscité de la controverse chez nos scientifiques comme l'anthropologue Elwyn Simons ou le paléontologue ChristopherBeard. Mais la presse reste conquise comme à l'accoutumée. Dès lors qu'elle est acquise à l'idée grotesque d'évolution des êtres vivants, elle voit partout des ancêtres improbables à l'homme !

L'intelligence en régression

Lorsque l'opinion fallacieuse guide la recherche, la science se fourvoie. Mais la science est-elle seulement l'apanage d'une caste en blouse blanche ? Le savoir ne concerne-t-il pas l'ensemble de l'humanité ?

Pourquoi y a-t-il aussi peu de réactions quand on prétend retrouver des parties molles du corps d'un animal qui serait mort il y a 47 millions d'années (5) ! Même le contenu de son estomac serait observable ! 

Non, franchement, si de telles allégations ne suscitent pas l'incrédulité et l'hilarité, c'est qu'il y a alors une évolution véritable : la régression de l'intelligence humaine.

1 - http://www.france24.com/fr/20090519-ida-fossile-lemurien-chainon-manquant-paleontologie-singe-homme-primate

2- http://www.history.com/content/the-link

3- http://fr.wikipedia.org/wiki/Darwinius_masillae

4- http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/8057465.stm

5- Rappelons qu'aucun fossile ne peut être daté par les méthodes radiométriques. On situe leur "âge" par rapport à la strate où on les trouve. Ces mêmes strates sont "datées" conformément à une échelle de temps imaginée par Charles Lyell. Enfin, non seulement les méthodes radiométriques n'indiquent aucun âge mais en plus elles donnent des résultat strès différents et souvent contradictoires, voir aberrants. Voir le document : La datation des ères géologiques remise en question